Tipos de café negro
Al pasear por el pasillo del café de su tienda de comestibles local, probablemente se habrá dado cuenta en algún momento de que en casi todas las bolsas, si no en todas, pone «Café Arábica» o «Granos de Arábica». ¿Se ha preguntado alguna vez por qué? En realidad, hay varios tipos de granos de café, siendo el Arábica el más común. De hecho, representa entre el 60 y el 70% del café que se produce en el mundo, pero hay otros tipos que son mucho menos comunes en Estados Unidos.
La mayoría de las veces, cuando pensamos en cómo se clasifica y comercializa el café, solemos pensar en cosas como los perfiles de tueste o la fuente de origen. Esta información es ciertamente útil para identificar lo que se puede esperar de un determinado café, pero no cuenta toda la historia. Veamos con más detalle qué tipos de café existen y qué hace que cada uno de ellos sea único.
Hay cuatro tipos principales de granos de café de los que hablaremos aquí: Arábica (Café arabica), Robusta (Café caniphora), Liberica (Café liberica) y Excelsa (Café liberica var. dewevrei). Descubramos qué diferencias definen a estos distintos tipos de café.
Tipos de granos de café
En este artículo voy a hablar de los diferentes tipos de café que se producen en todo el mundo. Por supuesto, hay diferentes maneras de preguntarse «¿cuáles son estos tipos de granos de café?» pero, en general, hay diferentes especies de cafetos y, dentro de estas especies, una diversa gama de variedades.
De hecho, se han identificado 124 especies diferentes de cafetos (fuente: Kew Science: Coffea). Sin embargo, sólo hay dos especies principales de granos de café que constituyen la mayor parte de la producción mundial de café. Son el Arábica y el Robusta.
De ellas, la Arábica (o coffea arabica) constituye la mayor parte del café producido cada año y se cultiva en muchos países entre el Trópico de Capricornio y el Trópico de Cáncer. De los otros tipos de café, el Robusta es el único que se cultiva en cantidades significativas y representa entre el 30% y el 40% de la producción mundial cada año.
Los granos de café arábica (coffea arabica) son el pilar de la industria de las especialidades de café, básicamente porque tienen mejor sabor. Existe una enorme diversidad de sabores, cuerpo y textura en comparación con cualquier otro tipo de café. Algunos de los cafés arábigos más raros, como el Jamaica Blue Mountain, pueden alcanzar más de 80 libras esterlinas por kilo de granos crudos, sin tostar. El inconveniente es que la planta de Arábica es mucho más susceptible a las plagas y enfermedades, cuya amenaza está aumentando debido al cambio climático.
Tipos de café arábica
El café es una bebida preparada a partir de granos de café tostados, las semillas de las bayas de ciertas plantas con flores del género Coffea. Del fruto del café se separan las semillas para obtener un producto estable y crudo: el café verde sin tostar. A continuación, las semillas se tuestan, un proceso que las transforma en un producto consumible: el café tostado, que se muele en finas partículas que suelen remojarse en agua caliente antes de filtrarse, produciendo una taza de café.
Aunque el café es ahora un producto global, tiene una larga historia ligada a las tradiciones alimentarias en torno al Mar Rojo. Las primeras pruebas creíbles de que se tomaba café en la forma de la bebida moderna aparecen en el actual Yemen a mediados del siglo XV en los santuarios sufíes, donde las semillas de café se tostaron por primera vez y se prepararon de forma similar a los métodos actuales[2] Los yemeníes obtuvieron los granos de café de las tierras altas de Etiopía a través de intermediarios somalíes costeros y comenzaron a cultivarlos. En el siglo XVI, la bebida había llegado al resto de Oriente Medio y al norte de África, y posteriormente se extendió a Europa. En el siglo XX, el café se convirtió en un producto mucho más global, creando diferentes culturas del café en todo el mundo.
Tipos de café en el mundo
La siguiente pregunta, muy lógica, es: «¿Cómo podemos saborear todas las cosas que podemos saborear?». Increíblemente, las olemos. Nuestra nariz es la puerta de entrada a todas estas increíbles notas, y nos indica la diferencia entre todo, desde las fresas y las frambuesas hasta el caramelo y el caramelo de mantequilla, pasando por la leche con chocolate y la leche normal.
Entender cómo saboreamos no sólo es necesario para el desarrollo de los productos que servimos, sino que también ayuda a la gente a encontrar los cafés que les gustan. Y, como cliente, puede ayudarle a encontrar los cafés, vinos, comidas y bebidas a los que volverá una y otra vez.