El fin de la clase media

Crecimiento de la clase media

Sotiris Rizas es Director de Investigación del Centro de Investigación de Historia Moderna de Grecia de la Academia de Atenas. Se doctoró en el Departamento de Ciencias Políticas y Estudios Internacionales de la Universidad Panteion de Atenas (Grecia) en 1992, y fue investigador asociado visitante en el Departamento de Estudios Bizantinos y Griegos Modernos del King’s College de Londres (Reino Unido), y becario visitante de investigación Stanley J. Seeger en el Programa de Estudios Helénicos de la Universidad de Princeton (Estados Unidos). Entre sus publicaciones figuran The Rise of the Left in Southern Europe. Anglo-American Responses (2016) y artículos en Cold War History, Contemporary European History, Mediterranean Quarterly, Journal of Transatlantic Studies y The Fletcher Forum of World Affairs.

«El fin de la política de la clase media», de Sotiris Rizas, es un intento serio y muy necesario de arrojar luz sobre el papel y la naturaleza de la clase media, identificar los fundamentos de su relativa prosperidad económica y comprender la erosión reciente y en curso que ha creado un entorno que ya no «connota aspiraciones, sino incertidumbre y angustia, ya que se identifica con un modo de vida que no es sostenible». «…Rizas ha escrito un libro claro, reflexivo, bien fundamentado y con argumentos contundentes, destinado a convertirse en un punto de referencia en un tema vital pero muy descuidado».

Clase media mundial

La clase media, que antaño constituía el estrato económico de una clara mayoría de los adultos estadounidenses, se ha contraído constantemente en las últimas cinco décadas. La proporción de adultos que viven en hogares de clase media cayó del 61% en 1971 al 50% en 2021, según un nuevo análisis del Pew Research Center de datos gubernamentales.

La reducción de la clase media ha ido acompañada de un aumento de la proporción de adultos en el nivel de ingresos superior -del 14% en 1971 al 21% en 2021-, así como de un aumento de la proporción que se encuentra en el nivel de ingresos inferior, del 25% al 29%. Estos cambios se han producido gradualmente, ya que la proporción de adultos en la clase media disminuyó en cada década desde 1971 hasta 2011, pero luego se mantuvo estable hasta 2021.

El análisis que figura a continuación presenta siete datos sobre cómo ha cambiado la situación económica de la clase media estadounidense y la de los principales grupos demográficos del país desde 1971. Un análisis relacionado examina el impacto de la pandemia de coronavirus en el bienestar económico de los hogares de los niveles de ingresos bajos, medios y altos, con comparaciones con la época de la Gran Recesión. (En los datos fuente de ambos análisis, las cifras demográficas se refieren al periodo 1971-2021, mientras que las cifras de ingresos se refieren al periodo 1970-2020. Así, los porcentajes de adultos en un nivel de ingresos se basan en los ingresos de sus hogares en el año anterior).

La apuesta de la jubilación

La clase media, que en su día fue el estrato económico de una clara mayoría de los adultos estadounidenses, se ha contraído de forma constante en las últimas cinco décadas. La proporción de adultos que viven en hogares de clase media ha caído del 61% en 1971 al 50% en 2021, según un nuevo análisis del Pew Research Center de datos gubernamentales.

La reducción de la clase media ha ido acompañada de un aumento de la proporción de adultos en el nivel de ingresos superior -del 14% en 1971 al 21% en 2021-, así como de un aumento de la proporción que se encuentra en el nivel de ingresos inferior, del 25% al 29%. Estos cambios se han producido gradualmente, ya que la proporción de adultos en la clase media disminuyó en cada década desde 1971 hasta 2011, pero luego se mantuvo estable hasta 2021.

El análisis que figura a continuación presenta siete datos sobre cómo ha cambiado la situación económica de la clase media estadounidense y la de los principales grupos demográficos del país desde 1971. Un análisis relacionado examina el impacto de la pandemia de coronavirus en el bienestar económico de los hogares de los niveles de ingresos bajos, medios y altos, con comparaciones con la época de la Gran Recesión. (En los datos fuente de ambos análisis, las cifras demográficas se refieren al periodo 1971-2021, mientras que las cifras de ingresos se refieren al periodo 1970-2020. Así, los porcentajes de adultos en un nivel de ingresos se basan en los ingresos de sus hogares en el año anterior).

Comentarios

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En sociología, la clase media alta es el grupo social constituido por los miembros de mayor estatus de la clase media. Esto contrasta con el término clase media baja, que se utiliza para el grupo en el extremo opuesto del estrato de la clase media, y con el término más amplio de clase media. Existe un gran debate sobre la definición de la clase media alta. Según el sociólogo Max Weber, la clase media alta se compone de profesionales bien formados, con títulos de postgrado e ingresos holgados.