Teoría de los sustantivos
Los sustantivos forman un equipo de estrellas y siempre hay un jugador dispuesto a dar un paso al frente, sea cual sea el reto. Los sustantivos comunes, los nombres propios, los sustantivos abstractos y los sustantivos concretos son nuestros sustantivos de cabecera, pero hay muchos tipos de sustantivos listos para entrar en juego. Para aprender la diferencia entre todos estos sustantivos, utiliza esta guía con enlaces a artículos detallados sobre cada tipo de sustantivo.
Un sustantivo es una palabra que se refiere a una persona, un lugar o una cosa. La categoría de «cosas» puede sonar muy vaga, pero en este caso se refiere a objetos inanimados, conceptos abstractos y actividades. Las frases y otras partes de la oración también pueden comportarse como sustantivos y ser el sujeto de una frase, como en Jogging is a fun exercise. En este caso, el verbo jogging se comporta como un sustantivo y es el sujeto de la frase.
Los sustantivos comunes son palabras que se refieren a personas, lugares o cosas indefinidos o genéricos. Por ejemplo, el país es un sustantivo común que se refiere a un lugar genérico, mientras que la palabra Canadá no es un sustantivo común porque se refiere a un lugar concreto. Los sustantivos comunes sólo se escriben con mayúscula inicial cuando empiezan frases o se utilizan en los nombres o títulos de algo, como en Gran Cañón o Iron Man.
Tipos de sustantivos
En lingüística, una clase de sustantivos es una categoría particular de sustantivos. Un sustantivo puede pertenecer a una clase determinada por los rasgos característicos de su referente, como el género, la animacidad o la forma, pero tales designaciones suelen ser claramente convencionales. Algunos autores utilizan el término «género gramatical» como sinónimo de «clase sustantiva», pero otros consideran que se trata de conceptos diferentes. Las clases de sustantivos no deben confundirse con los clasificadores de sustantivos.
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El inglés moderno expresa las clases de sustantivos mediante los pronombres personales de tercera persona del singular he (persona masculina), she (persona femenina) y it (objeto, abstracción o animal), y sus otras formas flexionadas. Los sustantivos contables e incontables se distinguen por la elección de muchos/muchos. La elección entre el pronombre relativo who (personas) y which (no personas) también puede considerarse una forma de concordancia con una clase semántica de sustantivos. Algunos sustantivos también presentan clases sustantivales vestigiales, como azafata, donde el sufijo -ess añadido a azafata denota una persona de sexo femenino. Este tipo de afijación de sustantivos no es muy frecuente en inglés, pero sí en las lenguas que tienen el verdadero género gramatical, incluida la mayor parte de la familia indoeuropea, a la que pertenece el inglés.
Ejemplo de clase sustantiva
Un sustantivo es una palabra que nombra algo, como una persona, un lugar, una cosa o una idea. En una frase, los sustantivos pueden desempeñar las funciones de sujeto, objeto directo, objeto indirecto, complemento del sujeto, complemento del objeto, apositivo o adjetivo.
Lo contrario de un nombre propio es un nombre común, a veces conocido como nombre genérico. Un sustantivo común es el nombre genérico de un elemento de una clase o grupo y no se escribe con mayúscula inicial a menos que aparezca al principio de una frase o en un título.
Los sustantivos comunes o genéricos pueden dividirse en tres subtipos: sustantivos concretos, sustantivos abstractos y sustantivos colectivos. Un sustantivo concreto es algo que se percibe por los sentidos; algo que es físico o real.
Los sustantivos también pueden ser objetos de un verbo en una frase. Un objeto puede ser un objeto directo (un sustantivo que recibe la acción realizada por el sujeto) o un objeto indirecto (un sustantivo que es el receptor de un objeto directo).
Los sustantivos contables son sustantivos que se pueden contar, aunque el número sea extraordinariamente alto (como contar todas las personas del mundo). Los sustantivos contables pueden usarse con a/an, the, some, any, a few y many.
Clases de sustantivos en inglés
Los sustantivos contables son sustantivos que se pueden contar. Pueden ser singulares o plurales, dependiendo de cuántos sean. También pueden modificarse con números o determinantes cuantificadores, como muchos, la mayoría, más o varios.
Los sustantivos incontables, también conocidos como sustantivos de masa, incluyen sustantivos que se pueden medir pero no contar (como inteligencia o leche). También incluyen todos los sustantivos abstractos y no suelen adoptar formas plurales (se dice leche, no leches).
Los sustantivos posesivos indican que una persona, lugar o cosa es propietaria de algo. Los posesivos singulares terminan en apóstrofo y «S». Algunos posesivos plurales que ya terminan en «S» sólo llevan un apóstrofo al final.
Los gerundios son verbos con -ing que funcionan como sustantivos. A primera vista, los gerundios parecen verbos. Pero si te fijas un poco más, verás que son los sujetos u objetos de sus oraciones, no las palabras de acción.
Hay muchos tipos de sustantivos, cada uno diseñado para cumplir una función distinta en una frase. Comprueba tus conocimientos con un rápido cuestionario sobre sustantivos. Repasa las palabras en negrita de las frases siguientes y decide qué tipo o tipos de sustantivo son. Resuelve las preguntas por tu cuenta y, a continuación, revisa las respuestas para ver cómo lo has hecho.