Cuantas clases de tigres existen

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Una de las contribuciones más bellas de la naturaleza a la vida salvaje es la especie felina más grande del mundo: el majestuoso tigre (Panthera tigris). En el pasado, los tigres podían encontrarse en la mayor parte de Asia oriental y meridional, en partes de Asia central y occidental, e incluso en Oriente Medio, cerca del mar Caspio. Sin embargo, la población humana ha crecido e invadido los hábitats del tigre, lo que ha provocado que el área de distribución histórica del tigre se reduzca a sólo un 7% de su territorio original.

El tigre de Malasia (Panthera tigris jacksoni) está catalogado como en peligro crítico de extinción, ya que solo quedan entre 80 y 120 individuos maduros y su población está disminuyendo. En 2014, se estimaba que aún existían entre 250 y 340 tigres malayos, lo que supone un descenso respecto a los 500 individuos estimados unos 11 años antes, según el Fondo Mundial para la Naturaleza (WWF).  Históricamente, esta subespecie de tigre se encontraba en las zonas boscosas a través de la Malasia peninsular, y unos 3.000 de ellos vivían en libertad en la década de 1950. El desarrollo hizo que la mayor parte de sus tierras fueran inadecuadas y se desconectaron del bosque, de sus posibles parejas y de sus presas.

La extinción de los tigres

Los tigres son los mayores felinos del mundo. A principios del siglo XX, había 100.000 tigres en libertad. Ahora quedan entre 3.000 y 4.000 tigres debido a la caza y la pérdida de hábitat. Aunque sólo existe una especie de tigre, Panthera tigris, hay diferentes subespecies, no lo suficientemente diferentes como para ser especies separadas, pero tienen sutiles diferencias.

Los tigres se han dispersado desde Siberia hace relativamente poco tiempo, entre los últimos 70.000 años. Es tiempo suficiente para que surjan diferencias genéticas, pero no para que sean realmente diferentes entre sí. Hay nueve subespecies genéticamente justificadas y reconocidas. Tres subespecies ya se han extinguido y las otras seis están clasificadas como en peligro de extinción por la UICN. En 2015, un controvertido estudio afirmó que, basándose en la morfología y la ecología, solo hay dos subespecies de tigres.  Sin embargo, esta sugerencia no ha sido adoptada y las nueve subespecies están oficialmente reconocidas:

El tigre de Bengala (P.t. tigris) es el tipo de tigre más común. Todavía quedan unos 2.500 ejemplares en estado salvaje. Viven en el subcontinente indio, en India, Bangladesh, Nepal y Bután. Los tigres de Bengala son la segunda subespecie de tigre más grande y disfrutan comiendo cerdos, ciervos y otros animales con pezuñas. Viven en praderas, selvas subtropicales y tropicales, bosques caducifolios y manglares. Quizá una de las razones por las que han sobrevivido es que no necesitan mucho espacio en comparación con otros tigres; unos 18 tigres pueden vivir en 100 km cuadrados (39 millas cuadradas).

El mayor tigre de la historia

El tigre (Panthera tigris) es uno de los animales salvajes más magníficos y asombrosos que existen en la actualidad. El tigre se considera una megafauna carismática como depredador supremo y se clasifica en el género Panthera. Los tigres son territoriales y generalmente solitarios. En el pasado, los tigres vagaban por toda Asia, desde Turquía hasta el este de Siberia, así como por gran parte del sur y el sureste de Asia.

El tigre de Bali (P. t. balica), el tigre del Caspio (P. t. virgata) y el tigre de Java (P. t. sondaica) son las tres subespecies de tigres que se han extinguido. El tigre de Bali se encontró en la isla de Bali y se cree que el último tigre de esta subespecie fue asesinado el 27 de septiembre de 1937. El tigre del Caspio se encontraba a través de Asia Central hasta el desierto de Takla-Makan, en Xinjiang. Se ha registrado su existencia en estado salvaje hasta principios de la década de 1970. El tigre de Java se encontró en la isla de Java hasta mediados de la década de 1970 y era más grande que los tigres de Bali. Desde la década de 1990, no se ha registrado ningún avistamiento de este tigre en estado salvaje.

Tigres extintos

Grandes felinosExplicación de los tipos de tigresRevertidos en todo el mundo por su fuerza bruta y su majestuosa presencia, los tigres son unos impresionantes depredadores superiores conocidos por ser animales astutos, muy inteligentes y ferozmente independientes. Cada especie de tigre tiene sus propias características y aquí le contaremos todo sobre los diferentes tipos de tigres.

El tigre, animal nacional de Bangladesh, India, Corea del Sur y Malasia, es quizás el más popular y reconocible de la carismática megafauna mundial. Son símbolos icónicos de fuerza y valor y una de las criaturas más fascinantes y complejas del planeta, pero ¿cuántos tipos de tigres hay? Siga leyendo para descubrir la respuesta.Los tigres pueden ser todos parecidos…

Tigre macho, con ojos intensos, al atardecer (Foto: manushot vía iStock)Los tigres son fácilmente identificables por sus características rayas, y puede que todos se parezcan de lejos, pero de cerca son muy diferentes. Lo mismo ocurre con cada una de las diferentes razas de tigres.

Todos proceden de la misma especie (Panthera tigris), pero cada uno de los diferentes tipos de tigres se conoce como subespecie.Una subespecie es un grupo dentro de una especie que es diferente del resto, ya sea física o genéticamente, y hay nueve subespecies diferentes de tigres: seis que sobreviven y tres tristemente extinguidas.Tigre siberiano