Especies de pingüinos
Los pingüinos son aves no voladoras muy adaptadas al medio marino. Son excelentes nadadores y pueden sumergirse a grandes profundidades. Los pingüinos emperador pueden sumergirse hasta más de 500 m. Su forma los hace extremadamente ágiles bajo el agua. Utilizan las patas y la cola como timón y se impulsan con las aletas.
Los pingüinos se alimentan de pequeños peces y krill que capturan de uno en uno. Sus principales depredadores son otros animales marinos, como las focas leopardo y las orcas. Los skuas y los sheathbills también se comen los huevos y los polluelos de los pingüinos.
Pingüino macarrónico
Tipos de pingüinos: Los pingüinos son aves acuáticas no voladoras del orden Spheniscidae. Estas aves están adaptadas a vivir en aguas frías y se encuentran casi exclusivamente en el hemisferio sur. Por ello, los pingüinos han desarrollado un grueso plumaje blanco y negro contrahecho y han convertido sus extremidades anteriores (alas) en aletas.
Los pingüinos están notablemente adaptados a la vida en el agua, y sus alas evolucionaron hasta convertirse en aletas para nadar. Los peces krill, los crustáceos y los cefalópodos, como los calamares, y otros organismos de la vida marina son la principal fuente de alimentación de los pingüinos.
¿Cuántas especies de pingüinos hay en la Antártida?
Hay 17 especies de pingüinos en el planeta, pero las ocho que probablemente reconocerá viven en la Antártida, sus islas cercanas y los archipiélagos subantárticos de Georgia del Sur y las Malvinas. Estas son las principales especies que solemos ver en nuestros cruceros de expedición.
De estos ocho tipos de pingüinos, dos viven exclusivamente en el continente antártico (pingüinos emperador y pingüinos Adelia), tres viven tanto en el norte de la Antártida como en las islas subantárticas (barbijos, macaronis y gentoos), y tres especies de pingüinos residen exclusivamente en el subantártico (saltapiedras, megallánicos y reyes).
Aquí le daremos la información clave sobre todos ellos. Cuando se embarque en uno de nuestros aventureros cruceros por la Antártida, estará totalmente equipado para identificar y hablar de cualquiera de las ocho grandes especies de pingüinos que pueda encontrar.
También ayuda el hecho de que sean los más grandes: Los pingüinos emperador alcanzan los 122 cm de altura y pesan entre 22 y 45 kg. Se alimentan de crustáceos, calamares y peces, y suelen encontrarse en las regiones del Mar de Ross y de Weddell, especialmente en la isla de Snow Hill. Al formar grandes colonias en el hielo marino, los pingüinos emperador rara vez se dirigen al norte, a aguas subantárticas.
Pingüino africano
Advertencia: Alto riesgo de controversia y/o cutrez. Los pingüinos del mundo son un grupo diverso e interesante. Parte de esa diversidad es el abanico de especies, pero es difícil determinar dónde está la línea de las especies, especialmente en animales tan estrechamente relacionados como los pingüinos. Los taxónomos están de acuerdo en que hay al menos 16 especies de pingüinos, pero se puede argumentar que hay hasta 22. Ya sean especies, subespecies o morfos de color*, aquí están los 28 «tipos» de pingüinos que caminan por la tierra.
Los pingüinos africanos de patas negras (Spheniscus demersus) son la única especie de pingüino nativa de África, que sólo vive en Sudáfrica y Namibia. Utilizan su ruidoso canto para identificarse, encontrar pareja y pedir comida.
Los pingüinos de roca del norte (Eudyptes moseleyi) son nativos de Tristán da Cunha y la isla de Gough. Estos pequeños pájaros, que habitan en islas deshabitadas de forma natural, tienen poco miedo a los humanos y nos tratan con curiosidad; lo único que quieren es su cariño y respeto.
Los pingüinos rey (Aptenodytes patagonicus patagonicus) son nativos de las islas heladas y frías del sur del Océano Atlántico, en particular de las Islas Malvinas. Estos pingüinos son de una belleza impresionante, pero sus polluelos de color marrón peludo pueden ser los patitos feos de todos los pingüinos. Estas majestuosas aves son la segunda especie de pingüino más grande.