8 grupos de invertebrados
Los animales invertebrados son aquellos que no tienen columna vertebral. La mayoría de los animales del mundo se encuentran en este grupo, representando el 95% de las especies existentes. Al ser el grupo más diverso dentro de este reino, su categorización se ha vuelto muy difícil. Por ello, no existen clasificaciones definitivas, ya que la comunidad científica sigue realizando nuevas identificaciones de forma regular. Dicho esto, veamos la clasificación más común de los animales invertebrados.
Al igual que ocurre con otros animales, la clasificación de los invertebrados no está grabada en piedra, ya que siguen produciéndose nuevos descubrimientos. Dicho esto, existe cierto consenso en que los principales grupos de invertebrados pueden clasificarse en los siguientes filos:
Los artrópodos son animales con un sistema de órganos bien desarrollado, caracterizados por la presencia de un exoesqueleto formado por quitina. Además, tienen apéndices diferenciados y especializados para diversas funciones según el grupo.El filo de los artrópodos corresponde al grupo más extenso del reino animal y se clasifica en cuatro subfilos:Veamos los grupos que no se han extinguido:QueliceradosEn ellos, los dos primeros apéndices se han modificado para formar quelíceros. Además, tienen pedipalpos, cuatro pares de patas y no tienen antenas. Están formados por las clases:CrustáceosSon generalmente acuáticos y con presencia de branquias, antenas y mandíbulas. Están formados por cinco clases representativas, entre las que se encuentran:SubfiloSe caracterizan porque todos los apéndices que tienen son de una sola rama o eje y tienen antenas, mandíbulas y maxilares. Este subfilo está formado por cinco clases:
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Esta oruga monarca es un invertebrado. También es un insecto y un artrópodo. De todas las especies animales, se calcula que más del 90% son invertebrados. De todos los invertebrados, los insectos son, con mucho, los más numerosos. Hay tantas especies de insectos que los científicos aún no las han descubierto todas, por no hablar de nombrarlas o contarlas. Se calcula que el número total de especies de insectos oscila entre 1 y 30 millones. Por ello, es útil que existan métodos para clasificar no sólo los insectos, sino todos los invertebrados.
La mayoría de los invertebrados (y de los animales superiores) pueden clasificarse en uno de los dos grupos en función de cómo se desarrollan como embriones. Los dos grupos se denominan protóstomos y deuteróstomos. Como se muestra en la siguiente figura, los organismos de los dos grupos tienen diferentes formas de formar el celoma y la boca, entre otras diferencias.
Los moluscos, los anélidos y los artrópodos son protóstomos. Los equinodermos y los cordados son deuteróstomos. Esta distinción es importante. ¿Por qué es importante? Demuestra que los equinodermos están más estrechamente relacionados con los cordados que los demás filos de invertebrados. Esto no es evidente según otros rasgos más obvios.
Abejas
Un invertebrado es un animal que carece de columna vertebral. Este grupo incluye el 98% de las especies animales: todos los animales excepto los del subfilo Chordate Vertebrata (peces, reptiles, anfibios, aves y mamíferos).
El Systema Naturae de Carolus Linnaeus dividía estos animales en sólo dos grupos, los Insecta y los ahora obsoletos Vermes (gusanos). Jean-Baptiste Lamarck, nombrado conservador de Insecta y Vermes en el Muséum National d’Histoire Naturelle en 1793, acuñó el término «invertebrado» para describirlos y dividió los dos grupos originales en 10, separando Arachnida y Crustacea del Insecta linneano, y Mollusca, Annelida, Cirripedia, Radiata, Coelenterata e Infusoria del Vermes linneano. En la actualidad se clasifican en más de 30 filos, desde organismos simples como las esponjas marinas y los gusanos planos hasta animales complejos como los artrópodos y los moluscos.
Los invertebrados forman un grupo parafilético. Todos los filos enumerados son invertebrados junto con dos de los tres subfilos del filo Chordata: Urochordata y Cephalochordata. Estos dos, además de todos los demás invertebrados conocidos, sólo tienen un grupo de genes Hox, mientras que los vertebrados han duplicado su grupo original más de una vez.
Mosca
Los animales se han dividido en dos grupos en función de la presencia o ausencia de columna vertebral. La columna vertebral es la característica observable que define si el animal es un vertebrado o un invertebrado.
Los animales que pertenecen a estos subgrupos comparten todos los rasgos observables de ese grupo. Así como todos los vertebrados tienen columna vertebral, todas las aves tienen plumas y ponen huevos, y todos los mamíferos tienen pelo y amamantan a sus crías.
Para saber más sobre las características observables de estos subgrupos y ver cómo encajan entre sí, puedes echar un vistazo al «árbol» de relaciones, o lo que nos gusta llamar El árbol de la vida.